มช.เจ้าภาพ แข่งขัน ภูมิศาสตร์โอลิมปิกระดับชาติ

ศาสตราจารย์คลินิก นพ.นิเวศน์ นันทจิต อธิการบดีมหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เป็นประธานในพิธีปิดและมอบรางวัลในการแข่งขัน ภูมิศาสตร์โอลิมปิกระดับชาติ ครั้งที่ 4 ซึ่งศูนย์ สอวน. มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ภาควิชาภูมิศาสตร์ คณะสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันขึ้นระหว่างวันที่ 8 - 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2565 เพื่อคัดเลือกนักเรียนจากศูนย์ สอวน. ทั่วประเทศ ให้เป็นตัวแทนประเทศไทยเข้าร่วมการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ และศูนย์ สอวน. มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ ได้ส่งมอบธงเจ้าภาพจัดการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระดับชาติ ครั้งที่ 5 ในปี พ.ศ. 2566 ให้แก่ศูนย์ สอวน. โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษา ณ ห้องประชุม 201 สำนักบริการเทคโนโลยีสารสนเทศ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ วันศุกร์ที่ 13 พฤษภาคม พ.ศ. 2565
การแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศริเริ่มโดยสมาพันธ์ภูมิศาสตร์ระหว่างประเทศ โดยมีวัตถุประสงค์ที่จะกระตุ้นความสนใจของเยาวชนในการศึกษาด้านภูมิศาสตร์และสิ่งแวดล้อม และเป็นเวทีสร้างความสัมพันธ์และความเข้าใจที่ดีต่อกันให้กับเยาวชนจากภูมิภาคต่างๆ ทั่วโลก การแข่งขันนี้เริ่มจัดครั้งแรกในปี ค.ศ.1996 ที่กรุงเฮก ประเทศเนเธอร์แลนด์ และจัดแข่งขันต่อมาทุกๆ 2 ปี และในปี 2013 เป็นต้นไปจัดให้มีการแข่งขันทุกปี นักเรียนจากแต่ละประเทศที่เข้าร่วมการแข่งขันจำนวน 4 คน โดยต้องมีอายุระหว่าง 16-19 ปี และยังศึกษาในระดับมัธยมของประเทศนั้นๆ ภาษาทางการของการแข่งขันคือภาษาอังกฤษ นักเรียนต้องมีความสามารถในการใช้ภาษาอังกฤษ
ภูมิศาสตร์โอลิมปิกของประเทศไทย เริ่มต้นในปี พ.ศ. 2555 จากการที่สมเด็จพระกนิษฐาธิราชเจ้า กรมสมเด็จพระเทพรัตนราชสุดาฯ สยามบรมราชกุมารี ได้รับเชิญให้เสด็จเปิดงาน International Geography Conference (IGC 2012) ณ มหาวิทยาลัยโคโลญจน์ สหพันธ์สาธารณรัฐเยอรมนี ซึ่งในพิธีเปิดมีการมอบรางวัลเหรียญทองในการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ (International Geography Olympiad หรือ iGeo) เมื่อเสด็จพระราชดำเนินกลับประเทศไทย จึงมีพระราชดำริให้ มูลนิธิ สอวน. ศึกษาข้อมูลเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันดังกล่าว มูลนิธิ สอวน. จึงได้ดำเนินการสนองพระราชดำริระดมคณาจารย์ที่มีความรู้ความสามารถด้านภูมิศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยหลายแห่ง และตั้งเป็นคณะทำงานเพื่อพัฒนาหลักสูตรและตำราภูมิศาสตร์โอลิมปิก เพื่อใช้ในการอบรมครู อบรมนักเรียน และการสอบคัดเลือกผู้แทนประเทศไทย ประกอบด้วย ภูมิศาสตร์กายภาพ ภูมิศาสตร์มนุษย์ และภูมิศาสตร์เทคนิค
ในปี พ.ศ. 2558 มูลนิธิ สอวน. ได้ดำเนินการจัดสอบคัดเลือกนักเรียนเพื่อมาอบรม และคัดเลือกเพื่อส่งไปเป็นผู้แทนประเทศไทยไปแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ ครั้งแรก และได้รับ 1 เหรียญเงิน 3 เหรียญทองแดง
ในปี พ.ศ. 2560  มูลนิธิ สอวน. จัดตั้งศูนย์ภูมิศาสตร์โอลิมปิกขึ้นทั่วประเทศ จำนวน 15 ศูนย์ เป็นการเปิดโอกาสให้เยาวชนไทย ทั่วทุกภูมิภาคได้มีโอกาสรับการคัดเลือก โดยศูนย์ภูมิศาสตร์โอลิมปิกจะมีหน้าที่หลักในการจัดอบรมและคัดเลือกนักเรียนเพื่อเป็นผู้แทนศูนย์ เข้าร่วมการแข่งขันภูมิศาสตร์โอลิมปิกระดับชาติ ประกอบด้วย ศูนย์มหาวิทยาลัย 7 ศูนย์ และศูนย์โรงเรียน 8 ศูนย์ ดังนี้
ศูนย์มหาวิทยาลัย 7 ศูนย์ 1. ศูนย์จุฬาลงกรณ์มหาวิทยาลัย 2. ศูนย์มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ 3. ศูนย์มหาวิทยาลัยมหาสารคาม 4. ศูนย์มหาวิทยาลัยบูรพา 5. ศูนย์มหาวิทยาลัยศิลปากร 6. ศูนย์มหาวิทยาลัยทักษิณ 7. ศูนย์มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ 
ศูนย์โรงเรียน 8 ศูนย์ 1. ศูนย์โรงเรียนเตรียมอุดมศึกษา 2. ศูนย์โรงเรียนสวนกุหลาบวิทยาลัย 3. ศูนย์โรงเรียนสามเสนวิทยาลัย 4. ศูนย์โรงเรียนสาธิตแห่งมหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ 5. ศูนย์โรงเรียนมหิดลวิทยานุสรณ์ 6. ศูนย์โรงเรียนเตรียมทหาร
7. ศูนย์โรงเรียนหาดใหญ่วิทยาลัย 8. ศูนย์โรงเรียนวิทยาศาสตร์จุฬาภรณฯ นครศรีธรรมราช